Thành phố Brazil thoát khỏi thảm hoạ COVID-19 nhờ tiêm chủng thần tốc

Từng là một trong những khu vực chịu ảnh hưởng nặng nề nhất bởi dịch COVID-19 ở Brazil, giờ đây thành phố Manaus, thủ phủ của bang Amazonas, đang hồi sinh kỳ diệu nhờ chiến dịch tiêm chủng thần tốc.

Những ngôi mộ của nạn nhân COVID-19 trong một nghĩa trang công cộng ở Manaus, Brazil. Ảnh: Washington Post

Aldei Silva bước ra khỏi bệnh viện, bỏ khẩu trang và quan sát. Khung cảnh xung quanh anh thật yên bình. Không có các gia đình kêu cứu, không có xe cấp cứu xếp hàng chờ đợi, không có bệnh nhân nào bị từ chối và bỏ mặc đến chết. Các nhân viên của khoa chăm sóc đặc biệt cũng không còn trong cảnh hỗn loạn vì phải đối phó với đại dịch COVID-19. Nhiều người đã bán hàng trở lại. Mọi người cũng bắt đầu cười nói qua điện thoại. Silva cảm thấy thật nhẹ nhõm.

“Cảm ơn Chúa,” anh nói. “Nơi đây từng hoàn toàn là tuyệt vọng. Còn giờ nó giống như thiên đường”.

Theo tờ Washington Post, những ngày tươi sáng hơn cuối cùng cũng đến với Manaus, thành phố hơn 2 triệu dân ở bang Amazonas, Brazil. Sau hai đợt bùng phát COVID-19 nghiêm trọng vào năm ngoái và năm nay, các bệnh viện ở đây hiện hầu như không còn bệnh nhân. Lần đầu tiên kể từ khi dịch bùng bệnh phát, vào tháng này, bang Amazonas đã có một ngày không ghi nhận ca tử vong nào.

“Chúng tôi đã trải qua nhiều tuần không ghi nhận người xuất hiện triệu chứng COVID-19 nào. Chủ yếu là nhờ vaccine”, Uideia Galvao, bác sĩ tại khu điều trị COVID-19 ở Bệnh viện 28/8, cho biết.

Trong suốt đại dịch, Manaus được coi là khu vực cung cấp dự báo về những gì sắp xảy ra ở Brazil. Khi số ca COVID-19 tăng mạnh, hệ thống y tế của thành phố này cũng là nơi đầu tiên rơi vào tình trạng quá tải trên diện rộng. Sau một thời gian COVID-19 có dấu hiệu hạ nhiệt, biến chủng Gamma xuất hiện đã tàn phá đất nước và phá tan hy vọng đạt mục tiêu miễn dịch cộng đồng của Manaus.

Manaus, thủ phủ của bang Amazonas, nhìn từ Rio Negro. Ảnh: Washington Post

Brazil, quốc gia có số người chết vì COVID-19 cao thứ 2 sau Mỹ, giờ đây lại hướng về phía bắc Manaus. Trong khi tốc độ tiêm vaccine ở các bang khác trên đất nước còn chậm chạp, chiến dịch tiêm chủng ở Manaus được triển khai nhanh chóng hơn. Thành phố này, một trong những nơi đầu tiên triển khai chiến dịch tiêm chủng ở Brazil, đã có 75% dân số trưởng thành tiêm ít nhất một liều vaccine, trong khi tỉ lệ tiêm chủng toàn quốc là 55%. Ngay cả những người trưởng thành khỏe mạnh trên 20 tuổi cũng đang được tiêm vaccine.

Khi số ca nhập viện và tử vong ở Manaus giảm mạnh, nhiều người dân tại các vùng khác ở Brazil cũng bắt đầu hy vọng điều tương tự cũng sẽ đến với họ. Chiến dịch tiêm chủng ở quốc gia này đã tăng tốc đáng kể trong những tuần gần đây. Khảo sát cho thấy 94% người dân Brazil muốn tiêm vaccine.

Ngày 12/7, Brazil đã chứng kiến số ca nhiễm thấp kỷ lục từ kể từ tháng 1, khi chỉ ghi nhận hơn 17.000 ca. Quốc gia này cũng bắt đầu khởi động các kế hoạch cho tiệc mừng đêm giao thừa vào tháng 12 và lễ hội carnaval vào năm sau.

Lần đầu tiên trong hơn một năm qua, giới khoa học, những người từng đưa ra cảnh báo về thảm kịch COVID-19 ở Brazil, bắt đầu hy vọng “tìm thấy ánh sáng nơi cuối đường hầm”.

“Không thể đoán trước đặc điểm của COVID-19. Nhưng vào lúc này, đợt sóng lùi của đại dịch trên toàn quốc đã bắt đầu ở Manaus. Đó có thể là những gì bạn mong đợi ở các vùng khác của đất nước”, Renato Kfouri, Trưởng khoa Tiêm chủng tại Hiệp hội Nhi khoa Brazil, nói.

Người dân Brazil xếp hàng dài chờ tiêm vaccine COVID-19 trước khu phức hợp Trung tâm Hội nghị và Thể thao Amazon ở Manaus. Ảnh: Shutterstock

Nhiều người ở Manaus giờ đây cảm thấy như vừa sống sót sau vụ đắm tàu. Hơn một năm qua, người dân trong thành phố đã phải trải qua những cảm giác lo sợ khi không chỉ bị cô lập về địa lý mà còn bị nhấn chìm trong đại dịch. Trên 9.200 người đã chết. Nhiều người sống sót đã vĩnh viễn mất đi người thân của họ. Nỗi đau thường trực này sẽ vỡ òa mỗi khi nhắc đến.

“Nó như một hình xăm trên người tôi. Không cách nào có thể quên”, Marcia Freitas, 44 tuổi, nói.

Do hệ thống bệnh viện quá tải vào năm ngoái, bà nội, bố chồng và dì của Freitas đều mắc COVID-19. “Có quá nhiều người chết cùng một lúc,” cô nói. Không còn giường bệnh, cô phải đưa bà của mình lên xe và rong ruổi khắp thành phố để tìm giường bệnh. Nhưng khi họ đến một bệnh viện, bà của cô đã qua đời. Bố chồng cô cũng mất vào ngày hôm đó. Dì của Freitas cũng không qua khỏi.

Freitas, một nhân viên chính phủ, hiện thấy tình hình ở thành phố đã dần tốt hơn. Nhưng có những ngày cô vẫn thấy bế tắc khi nghĩ về ngày hôm đó. Mất mát quá lớn vì COVID-19, cô không biết phải giải tỏa nỗi đau đó như thế nào.

Nhưng không chỉ Freitas phải trải qua nỗi đau đó. Gia đình của bạn cô, Carla Lima, đã vượt qua đợt bùng phát đầu tiên ở thành phố, nhưng khi biến chủng Gamma xuất hiện, chỉ trong vài ngày, cả bố mẹ và anh trai của Lima đều mắc COVID-19 trong bối cảnh bệnh viện quá tải và nguồn ôxy y tế cạn kiệt.

Mọi người thắp nến bên ngoài nghĩa trang cầu nguyện cho nạn nhân COVID-19. Ảnh: Washington Post

Lima không tìm được nơi điều trị cho người thân và cũng không tìm được ôxy y tế, dù đã cố lục tung mọi nguồn cung có thể trong thành phố. Phải 3 ngày chờ đợi, cô mới có thể tìm thấy một bình ôxy duy nhất. Nhưng tất cả đã quá muộn, COVID-19 đã cướp đi cả 3 người thân của cô. Gia đình Lima giờ chỉ còn cô và em gái.

“Tôi luôn bị thức giấc vì ác mộng. Tôi không thể ngủ. Tôi phải dùng thuốc chống trầm cảm. Không có cách nào để quên đi”, cô nói.

Tại một nghĩa trang ở ngoại ô Manaus, Ulisses Xavier vẫn mặc đồ bảo hộ và tới nơi làm việc, dù những ngày này, anh hầu như không còn phải chôn cất nạn nhân COVID-19. Xavier đặt tay lên một trong hàng nghìn cây thánh giá trên các ngôi mộ của các nạn nhân COVID-19.

Ulisses Xavier đứng giữa ngôi mộ của các nạn nhân COVID-19. Ảnh: Washington Post